Zeventien jongeren ontvingen vrijdagmiddag, onder toeziend oog van wethouder Co Engberts (Volkshuisvesting, Wijken, Welzijn en Zuidwest), een certificaat van de Skill School. Samen met tien anderen rondden zij als eersten met succes een van de creatieve leerlijnen af die de school aanbiedt op het gebied van muziekproductie, grafisch ontwerp, animatie, striptekenen en ondernemerschap.

Skill School Zuidwest, een nieuw maatschappelijk initiatief aan het Heeswijkplein, biedt jongeren van 12 tot 30 jaar de mogelijkheid om gratis praktijkgerichte leertrajecten van dertien weken te volgen, buiten het reguliere onderwijs. "Een kans uit duizenden", aldus één van hen. "Je krijgt de gelegenheid om je talent te ontwikkelen in een veilige, liefdevolle omgeving en dat wordt ook nog eens helemaal gefaciliteerd. Ik heb die kans echt met beide handen aangegrepen."

De certificaatuitreiking markeert een belangrijke mijlpaal voor Skill School Zuidwest. Wethouder Engberts bevestigde dat, maar benadrukte in zijn toespraak vooral het belang van dit moment voor de jongeren zelf. "Jullie hebben hier een prestatie geleverd die vertrouwen schept. Vertrouwen van anderen in jullie, maar misschien nog wel het meest in jullie zelf. Dit certificaat is méér dan een papiertje. Het staat symbool voor jullie talenten én voor jullie doorzettingsvermogen. Koester wat jullie hier hebben bereikt en bouw erop voort.”

Life skills

Skill School is gratis en staat open voor iedereen tussen de 12 en 30 jaar. De school richt zich met name op jongeren voor wie kansen of ondersteuning van thuis niet vanzelfsprekend zijn, én op jongeren voor wie school tijdelijk geen optie is. In samenwerking met professionals, jongerencoaches en rolmodellen ontwikkelen deelnemers naast creatieve vaardigheden ook belangrijke 'life skills', zoals samenwerken, plannen en jezelf presenteren.